Dan toch weer, Jasper Philipsen. De Belg wint de vierde etappe van de Renewi Tour. Hij moest eerder deze ronde twee keer zijn meerdere erkennen in Jonathan Milan. Maar was nu de snelste in de massasprint op de vierde dag. Christophe Laporte werd tweede, Arnaud De Lie derde. Mike kwam als veertiende over de meet in dezelfde tijd.
Waaiers
De etappe startte in het Nederlandse Oostburg en finishte 178,5 kilometer later in het Belgische Aalter. In het openingsuur ging het meteen vol op de kant, waardoor het peloton enkele keren brak. Telkens kwam er weer een hergroepering, maar het bleef nerveus. Mike was attent en zat steeds mee in de eerste groep,
Kopgroep in tweeën
Ondertussen ontstond er een kopgroep. Bouts, Colman, Bastiaens, De Meester, Pellaud en Rootkin-Gray pakten een dikke minuut op het peloton. Toch was hun avontuur maar van korte duur. Colman gingen daarna echter weer in de aanval, nu met Van Boven, De Bondt, De Bod, Van Lerberghe en Maas. Verschillende ploegen controleerden, maar met de Groene Kilometer, een kleine twintig kilometer van de streep, reden de vluchters nog wel vooruit. Daarna was het snel voorbij met de vluchters, hoewel De Bondt nog tegenstribbelde.
Sprinten in Aalter, ondanks crash
De laatste kilometers richting Aalter verliepen opvallend rustig. Pas op tweeënhalve kilometer van de streep begon de vaart er weer echt in te komen. Iets na de vod was er een grote valpartij. De grote favorieten voor de dagzege zaten ervoor. Ook Mike zat er net voor, maar verloor wel wat posities. Omdat Jonathan Milan iets verderop zat, ging Philipsen vroeg aan, die ook met groot verschil won. Alec Segaert finishte in het peloton en blijft, met nog één lastige rit te gaan, aan de leiding staan in de Renewi Tour. Zijn voorsprong op naaste belager Magnus Sheffield bedraagt zeven seconden.
"Best een mooie rit, maar had nog mooier gekund"
Mike: “Best een mooie rit, waarbij in de beginfase steeds waaiers ontstonden. Met veel mooi volk. De tweede groep kwam echter steeds terug. In die fase zaten we ook op een traject met meer beschuttingen. Zelf denk ik dat als de organisatie een fatsoenlijk parcours uittekent, er een mooie koers had kunnen zijn tot aan de finish. Maar nu weer de bekende finale, waarbij we elkaar wat kwijtraakte. En kon ik nog net om die val heen en was het ook te laat ... veertiende!”
De uitslag:
>