Bijna twee weken na zijn val en sleutelbeenbreuk op vijf plaatsen, is Mike tevreden over het herstelproces. Hij laat weten dat hij dagelijks en fanatiek traint bij de fysio (Schouder Expertise Centrum Berlicum) en ook de indoortrainingen op de fiets gaan goed. 

Mike: "Het gaat écht goed vooruit. Dus de schade lijkt mee te vallen. Nu kijken of het fietsen buiten ook lukt. Wellicht morgen of overmorgen, het weer moet wel meezitten. Zaterdag vertrek ik dan met enkele ploeggenoten richting Calpe (Spanje), waar we dan een week later aansluiten bij de groepsstage van onze ploeg. Dan zitten we weer op ons vertrouwde adres in Altea. Ik ga rustig opbouwen, rustige wegen opzoeken en voorlopig nog luisteren naar mijn lichaam. Forceren in deze fase heeft geen zin. Maar ik heb wel een positief gevoel over het herstel."

Vorig jaar koos de Club24 Mike als winnaar van de titel 'Limburgs renner van het jaar'. Na zijn goede prestaties van dit jaar was hij uiteraard weer genomineerd, maar de verwachte winnaar was Wout Poels na een succesvol seizoen met etappewinst in de Tour en de Vuelta. 

Sleutelbeenbreuk
Beide renners waren overigens niet aanwezig bij het Limburgs Wielergala. Mike brak onlangs tijdens een training zijn sleutelbeen en herstelt nu van de operatie. Hij volgt op dit moment fysiotherapie en maakt meters op een hometrainer.

Talent Freek Bouten
Sophie von Berswordt won de titel bij de vrouwen. Ze werd o.a. Nederlands kampioen MTB Marathon. Volgend seizoen maakt ze deel uit van de vrouwenploeg van Jumbo-Visma.
'Renner van de Toekomst' werd mountainbiker Freek Bouten. De jonge renner uit Blerick eindigde als tweede op het Europees en Nederlands kampioenschap. Hij tekende onlangs een contract bij bij de KMC-ploeg van Bart Brentjens. 

Deze week liet Mike weten dat hij was gevallen bij een wegtraining. De valpartij bij een verkeersincident had een sleutelbeenbreuk tot gevolg. Een breuk op vijf plaatsen. Afgelopen donderdag werd hij met succes geopereerd in het ziekenhuis van Herentals. 

Zijn ploeg liet weten dat de revalidatie onmiddellijk zal starten en dat zijn wedstrijdprogramma voor het komende jaar niet in gevaar komt.

Mike: "De pijn na de operatie valt goed mee. We willen zo snel mogelijk beginnen met fysio en ook met de Tacx-trainingen. Daarna bekijken we wanneer ik weer buiten kan trainen. Het is wel de bedoeling om zo snel mogelijk aan te sluiten bij het trainingskamp met de ploeg, dat begin december start in Spanje. De artsen hebben aangegeven dat het herstel normaal gesproken vlotter verloopt na een operatie. We moeten kijken hoe alles evolueert."

Vandaag werd de jaarlijkse supportersdag weer georganiseerd. De formule voor deze dag blijft ongewijzigd en wordt nog steeds gewaardeerd door de supporters. Om 10 uur werd er met zo’n zestien sportievelingen vertrokken richting Aarle Rixtel. Ondanks een aantal lekke banden en wat miezerige regen kwam de meute rond het middaguur terug van de tocht, die iets was ingekort (48 kilometer).

Na een lekkere douche zat iedereen een half uur later aan de lekkere lunch, geserveerd door Hans en Mia Rongen (Roelanzia). Zoals gebruikelijk kwam niemand iets te kort.  Dankjewel!

Interview

Na de opening van voorzitter Willie Koonings begonnen Mike en interviewer Ger Hermans aan hun traditionele terugblik op het seizoen 2023. De belangrijkste onderwerpen in het gesprek: de nieuwe ploeg, de samenwerking met Biniam Girmaj, het voorjaar, de hoogtestages, de Tour, sterke najaar en natuurlijk de twee overwinningen. Ook werd een beetje vooruit gekeken, want de voorbereidingen starten alweer in november.

De beelden van Parijs-Tour waren weer prachtig. Stofwolken op de onverharde stroken maakten duidelijk hoe zwaar de koers was. 45 km voor de aankomst probeerde Mike tevergeefs met enkele sterke renners de oversteek te maken naar een kleine kopgroep. Even later toonde hij voorbeeldig afstopwerk na een demarrage van ploeggenoot Girmay.

Kleine voorsprong
Enkele kilometers later flitste Mike weer weg, maar ook deze poging slaagde niet. Hoewel het overgebleven, kleine peloton in de slotkilometers vaart maakte, gingen de vijf vluchters met kleine voorsprong onder de rode vod door.

Met nog twee kilometer te gaan nam Mike met de eersten een scherpe bocht naar rechts. Een valpartij direct achter hem zorgde ervoor dat een select gezelschap begon aan het slotklimmetje op de kasseien. Krag Andersen leek de sterkte te zijn, maar op de streep bleek Luca Mozzato (Arkéa) toch de snelste te zijn in Binche-Chimay-Binche, ook wel bekend als de Mémorial Frank Vandenbroucke. Tussen de verwachte rappe mannnen plaatste Mike zich als 8e, ploegmaat Arne Marit maakte de top 10 vol.

Zware koers
De eerste koersuren van de lastige rit rond de thuishaven van ploeg Intermarché werden bepaald door een vroege vlucht van Unai Cuadrado (Euskaltel-Euskadi), Dries De Bondt (Alpecin-Deceuninck), Ryan Gibbons (UAE Emirates) en Nick van der Lijke (Leopard TOGT Pro Cycling). De regen die viel bij de start, verdween snel, maar de wedstrijd bleef zwaar op de smalle, klimmende wegen en door de wind. Voortdurend waren er ontsnappingspogingen, maar allemaal zonder resultaat. Nadat de koplopers van het eerste uur gegrepen waren, bleek wel dat het peloton flink was uitgedund door alle acties.